河南电大是于1979年经河南省人民政府批准建立的一所省属综合性高等学校，同时附设有经河南省人民政府批准设立的河南省广播电视中等专业学校，是一所集普通专科教育，成人本、专科教育，开放本、专科教育，网络本科教育，中专教育、燎原教育、继续教育等多种办学形式为一体的现代远程开放大学。
河南电大以远程教育、系统办学为主要特色，以省电大为中心、22所市级电大为主干、100余所县级电大为支点，组成了覆盖全省城乡的现代远程教育系统。学校先后开设文科类、理科类、工科类、计算机类、法科类、经济类、农科类、医科类、外语类、管理类、艺术类、教育类12大学科门类150多个专业，为河南经济建设培养数十万计本、专科和中等专业的实用型人才。